Die Plastikgitarren glühen wieder, und es werden immer mehr: Der dritte Teil der Musikspiel-Serie „Guitar Hero“ wird mit einem neuen, kabellosen Gitarren-Controller ausgeliefert, der diesmal einer Gibson Les Paul nachempfunden ist. Damit spielen wir uns in gewohnter Manier durch Tausende von „Noten“, die in frenetischer Geschwindigkeit vom Fernseher aus auf uns zurasen und in richtiger Reihenfolge getroffen werden wollen. Selbstverständlich funktioniert das alles auch langsamer, doch Gitarrengöttinen und Schrammelexperten werden selbstverständlich nur jene, die zumindest in der zweitschwersten Schwierigkeitsstufe ihre akrobatischen Fingerübungen auf den fünf Knöpfen im Griff haben.

Das ist eine wirkliche Herausforderung, denn der Schwierigkeitsgrad wurde vor allem bei den letzten zehn Songs des Karrieremodus merkbar nach oben geschraubt. War man nicht schon vorher ein makelloser Virtuose im Plastikknöpferldrücken, beißt man sich beispielsweise an Slayer („Raining Blood“) oder Metallica („One“) nicht bloß ein- oder zweimal die Zähne aus. Die Songauswahl ist im Vergleich zu den Vorgängertiteln diesmal bunter ausgefallen, sodass neben den erwartbaren Hard-Rock- und Metal-Stücken aus den 1970er- und 1980er-Jahren nun auch einiges aus der jüngeren Alternative- und Indie-Welt zu finden ist, wie etwa Songs von Sonic Youth, The Killers, Muse oder den Beastie Boys.

Um der Gleichförmigkeit, die bei Nachfolgespielen bekanntermaßen eine Gefahr ist, keck Paroli zu bieten, hat der aktuelle „Guitar Hero“-Entwickler Neversoft den sogenannten „Battle Mode“ eingebaut, bei dem zwei Spielende gegeneinander antreten und sich mit genügend Geschick boshafte Gimmicks freispielen können, die man anschließend dem Gegner vor den Latz knallt: Doppelte Notenanzahl, gerissene Gitarrensaiten, invertierte Tastenbelegung oder ähnliche Nettigkeiten. Mittlerweile ist es auch möglich, gemeinsam einen Song zu spielen, wobei sich das jeweilige Team aussuchen darf, wer Lead- und wer Rhythmus- bzw. Bassgitarre spielen möchte.

Das ist nicht mehr nur lokal an einer Konsole möglich, da die Spielmöglichkeiten auf den diversen Online-Netzwerken erweitert worden sind. „Guitar Hero“ schafft weiterhin den Spagat, gleichzeitig ein unbeschwertes Partyspiel als auch eine temporäre Lebensaufgabe für hingebungsvolle Game- und Gitarren-Geeks zu sein: Das transzendentale Erlebnis, auf der Schwierigkeitsstufe „Profi“ einen als vorher unmöglich eingestuften Song nach dem 34. Anlauf dann doch zu schaffen, sorgt für einen verblüffend erhebenden Gefühlszustand.

System: Apple Mac, PC, PS2, PS3, Wii, Xbox 360
Hersteller: Neversoft / Activision